Buscadores são uma das categorias de websites mais visitadas hoje em dia. Em suma, buscadores são websites equipados com uma sofisticada tecnologia de algoritmos que permite que o usuário busque por alguma informação específica na rede mundial de computadores.. Diferentemente de diretórios web, que também são muito comuns e frequentemente confundidos com buscadores, esses últimos são controlados por softwares complexos que operam automaticamente, enquanto diretórios web são mantidos por editores humanos. Devido a essa razão, buscadores são em geral ataulizados mais frequentemente, ainda que diretórios web possam oferecer resultados mais apurados.

Hoje, com o rápido desenvolvimento e crescimento da internet, os buscadores estão fadados a enfrentar diversas limitações e problemas para continuarem como ferramentas confiáveis para o usuário comum de internet. O fator mais problemático seria o fato de que buscas por palavras-chave é sempre limitada, o que gera mais e mais falsos positivos. Esse problema é acentuado ao se procurar palavras chave aleatórias em vez de uma frase completa. Com a popularidade de websites gerados dinamicamente, um fenônemo chamado "rede invisível" está ocorrendo, já que esses websites são mais lentos ou mais difíceis de serem indexados, o que também tem se tornado um grande problema para buscadores. Buscadores dependem de seus próprios métodos e parâmetros para determinar quais páginas devem ser mostradas como os "melhores" resultados, e por essa razão encontramos diferentes resultados ao usarmos diferentes buscadores.

Atualmente, buscadores estão também utilizando várias técnicas para ganhar lucro com visitas, como anúncios. Alguns buscadores hoje em dia estão listando seus resultados baseados em quanto dinheiro alguns websites pagam, em vez de levar em conta a relevância dos resultados. Buscadores são considerados os sites líderes no surgimento dos investimentos de internet ocorrido no final dos anos 90 e ainda presente até hoje. O uso de anúncios em resultados de buscadores é visto com muita controvérsia por especialistas em internet. Alguns experts apontam que permitir que anunciantes paguem dinheiro para serem listados em melhores posições (geralmente na primeira página) pode resultar em uma drástica diminuição de qualidade dos resultados em geral, independente do que o usuário estiver procurando. Isso iria resultar em usuários desperdiçando mais tempo e esforço para encontrar a informação precisa que eles necessitam e em bons websites sendo jogados para as últimas páginas de buscadores porque não estão pagando uma grande quantia para a empresa.

Os mais populares buscadores atualmente são sem dúvida: Google, Yahoo!, MSN Busca, Altavista e Ask.com.